「few / a few」と「little / a little」の違いを解説。数えられる名詞・数えられない名詞の使い分けや、ポジティブ・ネガティブなニュアンスの違いを、具体例と添削を交えてわかりやすく説明します。
英語学習者がよく間違える表現の一つに few / a few や little / a little があります。
どちらも「少し」「ほとんどない」という意味を持っていますが、
それぞれのニュアンスや使い方が異なります。
例えば、次の 2 つの文を比べてみましょう。
「a few」が「少しはある（ポジティブ）」のに対し、「few」は「ほとんどない（ネガティブ）」
という違いがあります。
この記事では、few / a few, little / a little の違い を詳しく解説し、
自然な使い方を身につけるためのポイントを紹介します。
"few" → 「ほとんどない（否定的な意味）」
"a few" → 「少しはある（肯定的な意味）」
🔹 例文:
💡 ポイント:
🔸 比較:
| 文 | 意味 |
|---|---|
| I have a few books. | 少しは本を持っている（ある）✅ |
| I have few books. | 本はほとんど持っていない（ない）❌ |
"little" → 「ほとんどない（否定的な意味）」
"a little" → 「少しはある（肯定的な意味）」
🔹 例文:
💡 ポイント:
🔸 比較:
| 文 | 意味 |
|---|---|
| We have a little time before the meeting. | 会議までに少し時間がある（ある）✅ |
| We have little time before the meeting. | 会議までに時間がほとんどない（ない）❌ |
❌ We have few water left.
✅ We have little water left.
→ "water" は数えられないので few ではなく little を使う。
❌ I have little friends in my class.
✅ I have few friends in my class.
→ "friends" は数えられるので little ではなく few を使う。
| 用法 | 否定的な意味（ほとんどない） | 肯定的な意味（少しはある） |
|---|---|---|
| 数えられる名詞 | few | a few |
| 数えられない名詞 | little | a little |
🔹 チェックリスト:
これを意識することで、より正確で自然な英語が使えるようになります。
（本記事の添削は ChatGPT によるものです。）
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