はじめに

近年、仮想通貨（暗号資産）やスマートコントラクトの技術が注目を集める中で、ブロックチェーンという言葉を耳にする機会が増えています。
しかし、ブロックチェーンとは具体的にどのような技術なのか、どのような仕組みで動いているのかを正しく理解している人は少ないかもしれません。

本記事では、ブロックチェーンの基本的な概念や仕組みを分かりやすく解説していきます。

ブロックチェーンの定義

ブロックチェーン（Blockchain）とは、一言でいうと「分散型のデジタル台帳」です。
簡単に言えば、特定の管理者が存在せず、ネットワーク上の複数のコンピュータ（ノード）が共同でデータを管理する仕組みのことを指します。

特徴

1. 分散型台帳：
   ブロックチェーンは中央管理者がいないため、改ざんが困難で信頼性が高い。
2. 透明性：記録されたデータは誰でも確認できる。
3. 耐改ざん性：データの改ざんが極めて難しい。
4. セキュリティ：暗号技術によって高い安全性が確保される。

ブロックとチェーンの基本構造

ブロックチェーンは「ブロック（Block）」と「チェーン（Chain）」という 2 つの要素から成り立っています。

1. ブロック（Block）
   • 取引（トランザクション）のデータを一定量まとめたもの。
   • 各ブロックには、前のブロックのハッシュ値が記録されている。
2. チェーン（Chain）
   • ブロックが時系列でつながっており、過去のデータを改ざんできないようになっている。
   • 各ブロックには、前のブロックのハッシュ値が含まれており、一つが改ざんされると以降のブロックも影響を受ける。

中央集権型と分散型の違い

従来のデータ管理システム（例えば銀行のデータベース）は「中央集権型」と呼ばれ、特定の管理者がすべてのデータを制御します。
一方、ブロックチェーンは「分散型」であり、すべてのノードがデータのコピーを持ち、共通のルールに従ってデータを管理します。

まとめ

ブロックチェーンは「分散型のデジタル台帳」として、従来の中央集権型のデータ管理と異なる仕組みを持ちます。
ブロックとチェーンが組み合わさることで、データの改ざんが極めて困難になり、信頼性の高いデータ管理が可能になります。