はじめに

英語学習において、実際に英語を「使う」機会をどう確保するかはとても重要です。
ここでは、私自身が考える実践的な方法と、それぞれのメリット・デメリットについて整理してみます。

① 学校の授業で積極的に発言する

• メリット
  授業の一環なので、特別な費用がかからない。
  積極的に発言する生徒は先生に好印象を持たれることもある。
• デメリット
  周りとのバランスもあり、自由にたくさん発言できるとは限らない。

ALT（外国人講師）の先生が来たときは、チャンスと思って臆せず話しかけましょう。

② 英会話学校でネイティブと話す

• メリット
  個別指導なら講師を独占でき、じっくり会話練習ができる。
  ネイティブの自然な発音や表現を直接体感できる。
• デメリット
  とにかく費用が高く（特に個別レッスンは高額）、
  その割に実際に英語を使える時間の量が限られる。

③ オンライン英会話を活用する

• メリット
  毎日 30 分ほど英会話できて、費用も比較的安い（毎月数千円程度）。
  継続すれば量をこなせるため、特に初心者に有効。
• デメリット
  講師はフィリピンなど第二言語として英語を使う人が多く、
  完全なネイティブではない場合もある。

とはいえ、英語で高等教育を受けた講師が多く、十分な質を持っています。
語学は「質より量」という側面もあるため、毎日続けることが何より重要です。

④ 言語交換アプリを利用する

• メリット
  世界中の英語話者と手軽につながれる。
  無料もしくは非常に低コストで利用できる。
• デメリット
  ナンパ目的や失礼なユーザーも多く、特に未成年や女性は注意が必要。
  基本的に中高生にはおすすめしません。

⑤ ネイティブ経営の飲食店に行く

• メリット
  美味しい食事やコーヒーを楽しみながら、自然に英語で話す機会を得られる。
• デメリット
  本来の目的は飲食なので、店員さんの仕事を妨げないように注意が必要。

⑥ ChatGPT の会話機能

• メリット
  ChatGPT 有料版を使えば、英語で質問・回答のやり取りができる。
  いつでも好きなタイミングで、制限なく英語での会話練習が可能。
• デメリット
  ChatGPT は非常に柔軟に応答できるため、多少不自然な英語でも会話が成立してしまう。
  そのため、正確な発音や自然な表現を磨くには、人との練習も並行して必要。

ChatGPT は、英会話の「練習相手」を確保する手段の一つとして、特に独学者にとって心強いツールになります。

私の見解

私自身、いろいろ試してみて、最も費用対効果が高いと感じたのはオンライン英会話です。
毎日 30 分でも英語を話す機会を確保できれば、確実に実力は伸びます。

もちろん、ネイティブではない講師も多いですが、
英語を高等教育で学んだ人たちなので、十分に練習相手として信頼できます。

また、HelloTalk などの言語交換アプリは、
個人情報管理能力やコミュニケーション能力に自信がある人向けだと思います。
特に若い学習者には慎重な利用をおすすめします。

とにかく「自分に合った場を探す貪欲さ」が大切だと私は考えています。